除尘器的灰斗是收尘设备中比较关键的一个部件，它将除尘过程中的废尘收集起来，以应用较为广泛的布袋式除尘器来说，当进气口的含大量灰尘的烟气在强大的负压下碰撞到阻挡灰尘的布袋上时，质量较大的部分直接落入灰斗中，而质量小的灰尘附着在布袋表面，在反吹风或脉冲喷气阀气流的外力作用下机械抖动以达到清灰的过程。
清理的灰尘全都落入灰斗中，长期处于工况中的除尘器一般都是连续运作，在线分室清灰，这时大量的被清理的灰尘源源不断地落入灰斗中，灰斗的容积却是有限的，所以必须在灰斗中灰尘装满之前就要有一个反馈信号给PLC系统，以便安排时间清理掉灰斗里的灰尘以便继续运作，这时一般灰斗部分会加装一个可控的卸灰阀方便将灰尘转移出来。
以上过程中的反馈信号就要靠料位计来产生了，料位计是安装在灰斗中的探测灰尘在灰斗中的位置的仪器，有了它就可以知道灰斗中的灰有多少了，以便组织运作。料位计可分为射频导纳式物位控制器、永磁料位计、重锤式料位计、阻移式物位计、阻旋式料位计、音叉式物位开关电容料位开关.........
总之料位计的应用很广泛，可以量测液体、固体等位置参数，它将很难直接在储物设备中直接量测的位置量通过各种工学原理量测了出来，并可输出电信号，便于实现对其的自动控制。通俗的说，料位计就是一个量测物体位置的仪表是自动化生产过程中。